Объемы потребляемой информации растут. Люди получают ее из социальных сетей, анонимных каналов, чатов и блогов. Развивается тренд на осознанность в потреблении новостей: читатели хотят углубляться только в то, что сами выбрали. Здесь важно отметить, что гланс-журналистика вообще не имеет цели манипуляциями заставить человека открыть саму статью, поэтому такую журналистику еще называют «некликабельной» (non-click journalism).

Явление старо, как периодическая пресса. Раньше это называлось «заголовочное чтение». Принципиальное отличие в том, что в досмартфонные времена читатель, который видел заголовок, видел и текст. Это открывало поле для ухищрений. Яркий лид, интригующие выносы и правильные иллюстрации — всё кричало: «Прочти меня!» Сегодня такой прием не работает — новости мы читаем на сравнительно небольших экранах смартфонов и еще более миниатюрных Apple Watch. Последние, кстати, и стоит поблагодарить за сам термин — он пошёл от Эпплвотчевской функции Glance — вывод на экран уведомлений от разных приложений, которые можно смахивать «свайпом».

Первую статью о гланс-журналистике опубликовал в 2014 году спортивный журналист Дэн Шеноф на сайте Nieman Lab. По его мнению, «устройства, носимые на теле» полностью изменят подход к подаче новостей, а наилучшим форматом станет «новостной нейтрон» — сообщение, которое можно прочитать за 2 секунды. Спустя несколько месяцев медиаисследователь Илья Стечкин назвал «умные часы» «Твиттером без ссылок». Одним из первых создавать контент специально для Apple Watch стало издание «The New York Times». Они публиковали «материалы», состоявшие из одного-двух предложений и картинки, в таких рубриках, как бизнес, политика, наука, технологии и искусство. Читатель мог выбрать, что делать с таким материалом: открыть в один клик полноценную статью на  ругом устройстве, сохранить ссылку «на потом», либо просто перейти к следующему «новостному нейтрону».

Главная характерная черта гланс-журналистики — читатель получает информацию с экрана персонального электронного устройства. В связи с этим СМИ экспериментируют с подачей в стиле социальных сетей, например, делают на главной странице «ленту бесконечной прокрутки», как Тинькофф-журнал. Другие публикуют статьи-listicle, то есть списки, например, «5 советов фрилансерам, как сделать свою работу и выжить». В такой статье читатель заранее знает, сколько единиц информации ему предлагает издание, при этом каждая такая единица достаточно коротка. Сворачивающиеся карточки — тоже дань гланс-журналистике. Всё популярнее формат сториз, который уже давно вышел за пределы Инстаграма. Например, на популярной площадке «Яндекс.Дзен» набирает обороты так называемый «нарратив» — это та же сториз со слайдами «картинка + короткий текст», которые удобно листать на экране мобильного устройства.

Дэн Шеноф уловил главное — «публика хочет ещё быстрее». Это не значит, что длинные тексты вообще никого не интересуют. Но правда в том, что читать их становится всё менее удобно: по данным холдинга «Ромир», 37% посетителей новостных сайтов заходят на них с мобильных устройств — смартфонов или тех же часов. Текст в интернете не читают, а сканируют. Можно сколько угодно «играть в кликбейт» и пытаться манипулировать читателем, броским заголовком буквально вынуждая его перейти в статью. А можно попытаться выжать максимум из совершенно другого, сжатого и ёмкого формата.